「幽默大師」林語堂與清華

「幽默大師」林語堂與清華

「文學大家、幽默大師」林語堂（1895-1976）是一代國學大師，著有《吾國與吾民》、《生活的藝術》、《京華煙雲》等，並將孔孟老莊哲學和陶淵明、李白、蘇東坡、曹雪芹等人的文學作品英譯推介海外，是第一位以英文書寫揚名海外的中國作家，也是集語言學家、哲學家、文學家於一身的知名學者。[1]

林語堂於1916年 (21歲) 應邀任北京清華大學中等科英文教員，鑽研中國古典文學、語言學，及改革漢字索引的方法。林語堂說道:「蓋自任清華教席之後，我即努力於中國文學，今日之能用中文寫文章者皆得力於此時之用功也。」

據另一文學大師梁實秋在《清華八年》中回憶，林語堂在中等科教過他英文。林先生活潑風趣，當時對於胡適白話詩甚為傾倒，嘗於英文課中在黑板上大書「人力車夫，人力車夫，車來如飛……」，然後朗誦，擊節稱賞。學生們1924級的「級呼」是請林語堂給學生們作的：Who are，Who are，Who are we? we are，we are， twenty—three。[2] 另據後來擔任教務長的吳澤霖回憶﹕「當時的清華，為了促進學生有組織、有領導的課外活動，在中學部發起了一種半軍事性質的童子軍組織。梅貽琦教授與一些年輕教師如林語堂等都響應參加，充當了中隊長，與學生們共同操練，並不時同他們遠足旅行或宿營。在這些頗費時間的活動中，梅先生始終認真負責。我當時就是他那個中隊的隊員。」[3]

1919年 (25歲)，於清華任滿三年，向學校申請半官費獎學金擬赴美深造。清華規定，任教三年的在職教師，可由校方資助出國。林語堂在1919年獲得了留美的機會。但清華又規定，特別年輕的教師和課業不佳的留美學生，只能獲得半額獎學金，即每月只有四十美元。因為林語堂屬於特別年輕的教師，所以只能得到半額獎學金。林語堂去美國的海輪「哥倫比亞」，同船的有六十二位清華畢業生，包括桂中樞、錢端升、錢昌祚等，還有像林語堂一樣拿半公費的郝更生、吳南軒、樊逵羽等人。[4]

8月同夫人赴美，9月入哈佛大學比較文學研究所。1920年 (26歲)，清華半官費遭取消，遂向北大申請預支，胡適慷慨匯款救濟。 有關林氏清華半官費遭取消一事，林語堂在自傳中提到﹔「我必須要提一下留美學生監督施秉元。我在哈佛讀完了一年，各科成績都是Ａ。這時使我感到詫異的一件事是，我的半額獎學金忽然被取消了，有關方面也並沒提出理由。這位施秉元等於砍了我的頭。等後來我聽見他死亡的消息之時，我聞人死而感到歡喜雀躍，未有如此次之甚者，後來才知道他是自殺身死的。他原是清華學校的校醫，由於他叔父是駐美大使施肇基這項人事關係，他才弄到這個多人覬覦的差事。他大概是做股票投機生意失敗而自己上吊吊死的。他若不把我的獎學金取消，我就不致因為一般的貨幣貶值被迫到法國去半工半讀，後來又到德國去，我就這樣兒成了一個窮學生。」[5]

在哈佛讀完一年，因經費不足，申請前往法國為華工服務，從事平民教育工作。1922年 (28歲)，獲哈佛大學碩士學位。 再度獲胡適資助。進入以語言學馳名的萊比錫大學攻讀博士，研究中國音韻學。1923年 (29歲)以論文〈古代中國語音學〉獲語言學博士學位。1924年 (30歲)，五月將Humor譯為「幽默」，為「幽默」一詞出現之始。1932年 (38歲)，九月創辦《論語》半月刊，以「兩腳踏東西文化，一心評宇宙文章」為編寫範圍與態度（翌年提出），提倡幽默文學。《論語》的成功，使先生得到「幽默大師」的美稱。[4]

林語堂曾短暫任新設「南洋大學」(後併入國立新加坡大學) 校長，據報導﹔南大執委會也曾與前清華大學校長梅貽琦博士接觸，梅貽琦對南洋華人有意創辦一間華文大學，覺得意義重大。當時他有一位女兒住在吉隆坡，他表示想從美國過來先看看，然後再作決定。據說僑領李光前曾極力推薦梅貽琦 : 認為他是一個很合乎理想的人選。因為李光前認為，辦大學的，一個作家不如一個學者，一個學者不如一個教育家，一個教育家又不如一個教育事業家，而梅貽琦正好是一個有辦大學經驗的教育事業家。」但為何林語堂成為首任校長，原因不明。[6]

[1] 厲向君，《蜚聲世界文壇的中國作家林語堂》，巴蜀書社，四川成都 (2012).

[2] 《梁實秋八年黃金歲月在清華度過:》  https://kknews.cc/zh-tw/history/p4bxqpz.html

[3] 岳南，《「大學與大師」（下冊）1930-1960，烽火中的大學如何奠基百年教育》繁體字版，時報出版，台北 (2019)。

[4] 林語堂年表: https://www.linyutang.org.tw/big5/years.asp

[5]林語堂，《林語堂自傳》，群言出版社，北京 (2010).

[6] 國學大師林語堂與南洋大學恩怨: https://kknews.cc/history/kjakpp.html